9 Tips Memilih Semangka yang Manis dan Berair, Cek Tanda-Tandanya Sebelum Membeli

Liputan6.com, Jakarta - Memilih semangka yang manis dan berair tidak selalu mudah hanya dengan melihat ukurannya. Meski tidak ada cara yang dapat menjamin rasa 100 persen sebelum buah dibelah, ada sejumlah tanda visual maupun fisik yang dapat membantu Anda menemukan semangka dengan kualitas terbaik.

Untuk mengurangi risiko salah pilih, berikut sembilan tips memilih semangka matang yang dilansir Liputan6.com dari kanal Serious Eats, Kamis (30/7).

Perhatikan permukaan kulit semangka. Semangka yang matang umumnya memiliki tampilan kusam atau matte, bukan mengilap.

Mengutip Serious Eats, Penelope Perkins-Veazie, PhD, pakar semangka dan profesor ilmu hortikultura di North Carolina State University mengatakan jika semangka terlihat mengilap, berarti belum matang. Namun, perbedaan tampilannya terkadang cukup halus sehingga sebaiknya jangan menjadikan indikator ini sebagai satu-satunya patokan.

Semangka berkualitas biasanya memiliki bentuk yang simetris dengan kedua ujung terlihat penuh dan proporsional.

Semangka sebaiknya berbentuk bulat sempurna dengan kedua ujung yang penuh. Bentuk yang tidak rata atau ujung yang tampak mengecil dapat mengindikasikan proses penyerbukan yang kurang sempurna sehingga kualitas daging buahnya juga cenderung menurun.

Mengetuk semangka bukan cara untuk mengetahui tingkat kemanisan, melainkan membantu mendeteksi adanya kerusakan di bagian dalam buah. Semangka termasuk buah yang mudah memar sehingga bunyi saat diketuk dapat memberikan petunjuk mengenai kondisi daging buah di balik kulitnya.

Semangka yang sehat menghasilkan suara yang merata disertai getaran yang memantul kembali. Sebaliknya, jika terdapat memar di bagian dalam, suara akan terdengar lebih redup karena air yang terpisah dari daging buah menyerap getaran.

Meski begitu, teknik ini lebih efektif diterapkan pada semangka berukuran besar dibandingkan semangka mini. Pun, membedakan bunyi semangka membutuhkan pengalaman.

Periksa bercak terang di bagian bawah semangka atau field spot, yaitu area yang bersentuhan langsung dengan tanah saat buah tumbuh.

Field spot yang berwarna kuning mentega menandakan semangka memiliki cukup waktu untuk matang di tanaman sebelum dipanen. Sebaliknya, jika warnanya masih putih atau pucat, besar kemungkinan buah dipetik terlalu dini.

Apabila pada area tersebut terlihat pola seperti jaring (webbing), hal itu juga sering dikaitkan dengan tingkat kemanisan yang lebih tinggi.

Jika semangka masih memiliki sisa tangkai, amati kondisinya.

Tangkai yang mulai mengering dan berwarna kecokelatan menunjukkan buah telah matang secara alami sebelum dipanen. Sebaliknya, tangkai yang tampak robek atau tercabut paksa dapat menjadi indikasi bahwa semangka dipetik sebelum mencapai kematangan optimal.

Semangka bergaris umumnya memiliki pola hijau tua dan hijau muda yang terlihat jelas.

Pola garis yang tegas sering menjadi salah satu indikator kematangan buah. Namun, perlu diingat bahwa tips ini tidak berlaku untuk beberapa varietas semangka warisan (heirloom) yang memang tidak memiliki pola garis seperti semangka pada umumnya.

Selain pola garis utama, perhatikan pula garis-garis timbul (ridges) yang memanjang di permukaan kulit. Jika tonjolannya terlihat atau terasa saat diraba, hal itu dapat menjadi salah satu tanda bahwa semangka telah matang.

Penelope Perkins-Veazie kepada Serious Eats menjelaskan bahwa tonjolan tersebut dapat menjadi salah satu tanda semangka telah matang. Garis timbul biasanya lebih mudah terlihat atau dirasakan pada semangka berukuran besar, sedangkan pada semangka mini perlu diperiksa dengan meraba permukaan kulitnya.

Salah satu trik paling sederhana adalah membandingkan berat beberapa semangka dengan ukuran yang relatif sama.

Semangka yang terasa lebih berat umumnya memiliki kandungan air lebih tinggi sehingga berpotensi menghasilkan daging buah yang lebih berair dan segar. Setelah menyaring berdasarkan ciri-ciri lainnya, angkat beberapa buah untuk menentukan mana yang paling berat.

Jika membeli semangka yang sudah dipotong, amati bagian di sekitar bijinya.

Kristal gula kecil atau kristalisasi sari buah di sekitar biji sering menjadi tanda bahwa buah memiliki tingkat kemanisan yang baik. Kemunculan kristal tersebut merupakan salah satu indikator visual yang cukup mudah dikenali saat memilih semangka potong.

Dengan menggabungkan beberapa indikator sekaligus—mulai dari warna field spot, kondisi tangkai, pola kulit, hingga berat buah—peluang mendapatkan semangka yang manis, matang, dan berair akan jauh lebih besar dibandingkan hanya mengandalkan satu ciri saja. Tidak semua tanda harus muncul bersamaan, tetapi semakin banyak karakteristik yang sesuai, semakin besar kemungkinan Anda membawa pulang semangka dengan kualitas terbaik.

1. Apakah semangka yang lebih besar pasti lebih manis?

Tidak. Ukuran semangka tidak selalu menentukan tingkat kemanisannya. Sebaiknya perhatikan beberapa indikator lain, seperti warna field spot, pola kulit, kondisi tangkai, dan berat buah untuk ukurannya.

2. Mengapa semangka yang terasa lebih berat sering dianggap lebih baik?

Semangka yang terasa lebih berat dibandingkan ukuran yang sama umumnya memiliki kandungan air lebih tinggi. Hal ini membuat daging buah berpotensi lebih berair dan segar.

3. Apa arti bercak kuning di bagian bawah semangka?

Bercak kuning atau field spot merupakan bagian semangka yang menyentuh tanah saat tumbuh. Warna kuning mentega menandakan buah memiliki cukup waktu untuk matang di tanaman sebelum dipanen, sedangkan bercak yang masih putih dapat menjadi tanda semangka dipetik terlalu dini.

4. Apakah mengetuk semangka benar-benar bisa mengetahui buahnya manis?

Tidak. Mengetuk semangka bukan untuk mengetahui tingkat kemanisan, melainkan membantu mendeteksi kemungkinan adanya memar atau kerusakan di bagian dalam buah melalui bunyi yang dihasilkan.

5. Bagaimana cara memilih semangka yang sudah dipotong?

Perhatikan bagian di sekitar bijinya. Adanya kristal gula kecil di sekitar biji dapat menjadi salah satu indikator bahwa semangka memiliki tingkat kemanisan yang baik. Selain itu, pilih potongan dengan daging buah yang tampak segar, padat, dan berwarna merah cerah.