Banjir Pemain Naturalisasi dan Diaspora di Piala AFF 2026, Pengamat: Bikin Atmosfer Persaingan Makin Seru

Bola.com, Jakarta - Pentas Piala AFF 2026 makin berwarna dengan maraknya jumlah pemain naturalisasi dan diaspora yang dimiliki para negara peserta.

Total ada 15 pemain naturalisasi dan 41 sosok yang alih kewarganegaraan dengan status memiliki garis keturunan dari kakek nenek dan orangtua mereka.

Dari jumlah itu, skuad Filipina menduduki urutan pertama sebanyak 14 pemain heritage tanpa seorang pun berstatus naturalisasi. Namun kekuatan Filipina ini tak mampu membendung Myanmar yang mengandalkan pemain lokal. Filipina digasak Myanmar dengan skor cukup telak 1-4 di kandang sendiri.

Sementara itu. Timnas Indonesia memiliki satu naturalisasi atas nama Marc Klok dan 11 diaspora. Racikan John Herdman telah lulus ujian perdana dengan menggulung Kamboja 5-1 di Stadion Pakansari Bogor, Senin (27/7/2026) malam WIB.

Padahal Kamboja punya lima pemain naturalisasi yaitu Iago Bento (Brasil), Yudai Ogawa (Jepang), Alisher Mirzaev (Uzbekistan), Abdel Kader Coulibaly (Pantai Gading), dan Hikaru Mizuno (Jepang).

Bek Timnas Indonesia, Kevin Diks, menjadi sorotan setelah menunjukkan ekspresi penuh rasa syukur usai kemenangan 1-0 atas Mozambik pada laga FIFA Matchday 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (9/6/2026) malam WIB. Seusai peluit ak...

Paling menarik adalah Timor Leste. Negara bekas propinsi ke-27 Indonesia di era Orde Baru ini cukup masif untuk menambah kekuatannya dengan delapan pemain diaspora berdarah Portugal dan Brasil.

Berkat sentuhan pelatih Jose Pedro Alves Salazar, Timor Leste berhak tampil kelima kakinya di pentas Piala AFF 2026, setelah dua kali menang atas Brunei Darussalam lewat babak playoff untuk memperebutkan satu tiket ke putaran final tahun ini.

Jose Pedro memberikan dampak positif perubahan permainan Timor Leste. Namun dari dua partai pertama, arsitek asal Portugal itu belum memberikan kemenangan bagi Timor Leste. Mereka dihajar Vietnam 0-7 dan Singapura 0-2 pada fase Grup A.

Sementara Singapura membawa beberapa pemain naturalisasi cukup perkasa di Grup A. The Lions memimpin klasemen sementara Grup A dengan mengandalkan Kyoga Nakamura (Jepang), Song Ui-young (Korsel), Ryhan Stewart, Harhys Stewart, Irfan Fandi, dan Ilhan Fandi.

Juara bertahan Piala AFF, Vietnam, juga menambah amunisi naturalisasi Nguyen Tai Loc dan Do Hoang Hen yang menyusul Nguyen Xuan Son yang sama-sama berasal dari Brasil. Ini belum termasuk pemain diaspora seperti Dang Van Lam, Patrik Le Giang, Nguyen Filip, Cao Pendant, dan Quang Vinh.

Malaysia juga punya beberapa pemain naturalisasi mumpuni semisal Paulo Josue (Brasil), Endrick dos Santos (Brasil), Ezequiel Aguero (Argentina), Nooa Laine (Finlandia), Dominic Tan (Singapura), Rodney Celvin, dan Jimmy Raymond (Australia).

"Di era sepak bola sekarang, pemain naturalisasi dan diaspora sudah jadi kebutuhan jika negara tersebut ingin berprestasi. Khusus di kawasan ASEAN, ini juga sebagai tuntutan. Saya kira semua peserta sangat serius bersaing di Piala AFF 2026. Ini membuat atmosfer turnamen makin seru," kata Jafri Sastra, eks pelatih Persela asal Padang, Sumbar.