Australia Umumkan Skuad untuk Melawan Indonesia: Tony Popovic Tak Memilih Bek Senior dan Memanggil 6 Pemain Baru

Bola.com, Jakarta - Tim nasional Australia baru saja merilis daftar pemain yang akan bertanding dalam lanjutan ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka akan berhadapan dengan tim nasional Indonesia dan China.

Australia akan lebih dulu menjamu tim nasional Indonesia di Sydney Football Stadium pada hari Kamis, 20 Maret 2025. Setelah itu, mereka akan melanjutkan pertandingan melawan tim tuan rumah China di Hangzhou, lima hari kemudian.

Pelatih Tony Popovic telah memanggil 26 pemain untuk menghadapi pertandingan FIFA Matchday bulan Maret ini. Dalam daftar pemain tersebut, terdapat nama-nama yang sudah sering tampil seperti Jackson Irvine, Mathew Ryan, Aziz Behich, Cameron Burgess, dan Kusini Yengi.

Keputusan mengejutkan datang dari pihak Australia dengan mencoret bek berpengalaman, Mitchell Duke. Pemain berusia 34 tahun yang telah mengumpulkan 45 caps untuk The Socceroos, harus tersisih dari tim.

Menariknya, dalam daftar pemain terbaru tim nasional Australia terdapat enam pemain yang baru pertama kali dipanggil. Tony Popovic, pelatih tim, memilih dua penjaga gawang baru yaitu Tom Gloover dan Paul Izzo.

Selanjutnya, ada beberapa nama lain yang turut serta, seperti Alex Grant dari klub Sydney FC, Ryan Teague yang bermain untuk Melbourne Victory FC, Kai Trewin dari Melbourne City FC, dan Nectarios Triantis yang berasal dari Hibernian FC.

Tony Popovic juga memanggil kembali pemain yang pernah memperkuat tim sebelumnya, seperti Jason Davidson dan Fran Karačić. Di sisi lain, selain tidak memasukkan Mitchell Duke dalam daftar, pelatih juga tidak memanggil Nestory Irankunda, yang sebelumnya tampil mengesankan di Liga Swiss bersama Grasshoppers.

Pemain kunci dari tim Australia masih tercantum dalam daftar pemain. Selain Mathew Ryan, Jackson Irvine, Popovic juga memberikan kepercayaan kepada Jason Geria, Kye Rowles, dan Craig Goodwin. Meskipun beberapa pemain penting ini tetap ada, tim Australia harus menghadapi tantangan besar dengan absennya beberapa pemain akibat cedera.

Di bawah arahan Popovic, Australia harus melakukan perubahan besar di tengah krisis cedera yang melanda, terutama di lini pertahanan mereka. Kehilangan pemain seperti Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Jordy Bos membuat tim harus memikirkan strategi baru untuk tetap kompetitif dalam pertandingan mendatang.

Saat ini, Australia menempati posisi kedua dalam klasemen sementara Grup C pada ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka hanya memiliki keunggulan satu poin di atas tim nasional Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Dengan posisi ini, Australia harus berjuang keras untuk mempertahankan keunggulan mereka di tengah persaingan yang ketat.

Di posisi penjaga gawang, terdapat beberapa nama seperti Maty Ryan, Paul Izzo, dan Tom Glover. Paul Izzo dan Tom Glover adalah pemain yang baru pertama kali tampil. Dalam lini pertahanan, tim ini diperkuat oleh pemain-pemain seperti Aziz Behich, Cameron Burgess, dan Jason Davidson. Selain itu, ada pula Milos Degenek, Jason Geria, serta Alex Grant yang menjadi debutan. Pemain lainnya yang mengisi posisi ini adalah Fran Karacic, Lewis Miller, Kye Rowles, dan Kai Trewin yang juga baru bergabung.

Pada lini tengah, tim ini memiliki pemain seperti Anthony Caceres, Jackson Irvine, dan Aiden O'Neill. Ryan Teague dan Nectar Triantis juga merupakan bagian dari tim, dengan catatan bahwa mereka baru pertama kali bergabung. Di lini depan, terdapat beberapa pemain andalan seperti Daniel Arzani, Brandon Borrello, dan Martin Boyle. Selain itu, Craig Goodwin, Adam Taggart, Marco Tilio, Nishan Velupillay, dan Kusini Yengi turut memperkuat sektor penyerangan.