John Herdman Bidik Sejarah, Timnas Indonesia Akhiri Kutukan Tanpa Gelar Piala AFF tanpa Pemain Diaspora?

Bola.com, Jakarta - Jelang perhelatan akbar Piala AFF 2026 yang tinggal hitungan hari, Timnas Indonesia terus melakukan persiapan. Pemusatan latihan (TC) digelar di Pulau Dewata Bali dan dipimping langsung oleh pelatih kepala John Herdman.

Setelah sukses dalam dua hajatan sebelumnya, yakni FIFA Series dan FIFA matchday, kini John Herdman mengemban misi yang tak kalah berat: mempersembahkan gelar juara Piala AFF.

Sejak digulirkan pertama kali pada 1996, dulu bernama Piala Tiger, Indonesia sama sekali belum pernah merasakan manisnya gelar juara. Enam kali melaju ke final, enam kali pula Indonesia harus puas finis sebagai runner up.

Berkaca kepada kinerja John Herdman, terlebih ketika Indonesia tampil dalam dua laga FIFA matchday yang berujung dua kemenangan atas Oman dan Mozambik banyak pihak yang optimistis juru taktik berpaspor Inggris bisa mempersembahkan gelar juara kali ini.

Meski tak bisa menurunkan pemain-pemain terbaik yang berkarier di Eropa seperti Jay Idzes, Calvin Verdonk, Justin Hubner, Ragnar Oratmangoen, Kevin Diks, Ole Romeny, dan Emil Audero mengingat Piala AFF bukan agenda resmi FIFA, namun Indonesia berpeluang besar tampil sebagai kampiun.

Nama-nama beken macam Thom Haye, Jordi Amat, Eliano Reijnders, Beckham Putera, Doni Try Pamungkas, Ricky Kambuaya, serta Rizky Ridho kemungkinan besar masih jadi andalan di starting XI.

Menariknya, bintang Persija Jakarta, Rizky Ridho masih mendapat kepercayaan menjadi kapten tim seperti yang ia lakoni dalam dua pertandingan FIFA matchday kemarin.

Terkait Rizky Ridho yang kembali dipercaya sebagai leader juga dibeberkan pengamat sepak bola nasional Ronny Pangemanan via kanal YouTube Bung Ropan.

"Rizky Ridho akan menjadi pemimpin untuk timnas kesayangan kita dalam perhelatan Piala AFF yang sudah di depan mata," kata Ronny Pangemanan.

Menurut pengamat yang akrab disapa Ropan, John Herdman tak mau buang-buang waktu, mengingat Piala AFF muali bergulir dari 24 Juli dan berakhir pada 26 Agustus.

"Timnas kita sedang bersiap melakukan TC. TC akan berlangsung di Bali, direncanakan tanggal 5 sampai tanggal 11 Juli untuk tahap pertama. Setelah itu tim pelatih akan mengumumkan nama-nama pemain yang lolos seleksi," ujar Ropan.

Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) sudah mulai mengirimkan surat pemanggilan kepada semua pemain yang akan mengikuti TC.

"Surat pemanggilan pemain sudah mulai dikirim oleh PSSI, ditandatangani oleh sekjen tentunya untuk bisa memanggil pemain-pemain terbaik yang ada di Liga Super. Karena bagi John Herdman, dia akan memprioritaskan mereka yang tampil di Liga Super," tukas Ropan.

"Sementara yang bermain di luar negeri tidak bisa diizinkan oleh klubnya karena tidak wajib. Ini bukan agenda FIFA seperti FIFA matchday. Jadi Jay Idzes, Emil Audero, Justin Hubner, Ole Romeny, Maarten Paes, dan Joey Pelupessy tidak akan diizinkan untuk bermain karena sedang mempersiapkan diri untuk pramusim jelang musim 2026/2027," Ropan menambahkan.

Meski begitu, masih menurut Ropan, John Herdman tetap percaya diri dengan pemain yang ada saat ini.

John Herdman tetap yakin dengan kondisi yang ada saat ini mengambil pemain-pemain yang ada di Liga Super. Saya pikir ini juga tim yang mewah karena kita tahu bersama bahwa di Liga Super masih ada Thom Haye, Eliano Reijnders, Rizky Ridho, Jordi Amat, serta Shayne Pattynama," kata Ropan.

Terkait pemilihan Bali sebagai tempat pemusatan latihan dianggap Ropan sebagai langkah yang tepat. Soalnya, sebelumnya, timnas juga menghelat TC di sana.

"John Herdman juga sudah pernah ke Bali untuk melihat bagaimana fasilitas yang mewah yang dimiliki oleh klub Bali United yang selalu dipakai oleh tim nasional dari era Shin Tae-yong, Patrick Kluivert, dan sekarang John Herdman," ujar Ropan.

Soal target juara menjadi tantangan tersendiri bagi John Herdman. Dengan kata lain, John Herdman harus bisa menyudahi penantian panjang tak pernah juara.

"Setelah enam kali ke final dan tak pernah juara, ini menjadi tantangan bagi John Herdman dan skuad untuk memberikan hasil terbaik," kata Ropan.

"Jika John Herdman mampu melakukan itu, maka ini untuk pertama kali dalam sejarah kita juara di Piala AFF dan ini menjadi batu loncatan bagi Herdman untuk melihat siapa-siapa pemain yang pantas untuk dia rekrut bergabung untuk perhelatan selanjutnya yakni FIFA ASEAN Cup yang akan berlangsung pada September - Oktober," pungkas Ropan.