‘Go Vegan’ Jadi Perdebatan, Ini 10 Fakta Menarik di Balik Gaya Hidup yang Jarang Diketahui

Liputan6.com, Jakarta - Gerakan Go Vegan belakangan menjadi sorotan publik setelah sejumlah video di media sosial viral dan memicu perdebatan panjang. Ajakan untuk tidak mengonsumsi produk hewani disambut sebagian orang sebagai bentuk kepedulian terhadap hewan dan lingkungan. Namun, tidak sedikit pula netizen yang menilai cara penyampaian pesan tersebut terlalu keras dan terkesan menghakimi pilihan hidup orang lain.

Kontroversi ini memperlihatkan bahwa isu vegan bukan sekadar soal makanan, tetapi juga menyentuh aspek etika, budaya, kesehatan, hingga identitas personal. Di satu sisi, gaya hidup vegan dipandang sebagai solusi berkelanjutan bagi lingkungan. Di sisi lain, muncul kekhawatiran mengenai dampaknya terhadap kesehatan jika dijalani tanpa pemahaman yang cukup.

Di tengah pro dan kontra tersebut, penting untuk melihat gaya hidup vegan secara lebih utuh dan berbasis fakta. Tidak hanya dari sisi idealisme, tetapi juga dari sudut pandang ilmiah dan kesehatan. Berikut ini adalah berbagai fakta menarik tentang gaya hidup vegan yang jarang diketahui, dirangkum Liputan6.com berdasarkan rujukan laman kesehatan dan jurnal ilmiah, Senin (5/1/2026).

Banyak orang mengira vegan adalah tren modern yang lahir dari media sosial. Faktanya, praktik menghindari produk hewani sudah ada lebih dari 2.000 tahun lalu, terutama dalam ajaran filsafat dan spiritual tertentu. Istilah “vegan” sendiri baru diperkenalkan pada tahun 1944 oleh Donald Watson, pendiri The Vegan Society. Artinya, vegan bukan sekadar gaya hidup kekinian, melainkan memiliki akar sejarah yang panjang.

2. Gaya Hidup Vegan Bisa Mengurangi Jejak Karbon Secara Signifikan

Penelitian dari University of Oxford menyebut bahwa diet vegan merupakan salah satu langkah paling efektif untuk menurunkan dampak lingkungan individu. Pola makan vegan dapat mengurangi jejak karbon hingga sekitar 73 persen dibandingkan pola makan berbasis hewani. Hal ini menjadikan vegan sering dikaitkan dengan upaya mitigasi perubahan iklim dan keberlanjutan lingkungan.

3. Satu Vegan Berpotensi Menyelamatkan Ratusan Hewan per Tahun

Menurut perhitungan The Vegan Calculator, satu orang yang menjalani gaya hidup vegan dapat menyelamatkan ratusan hewan setiap tahunnya. Angka ini memang bervariasi tergantung pola konsumsi sebelumnya dan wilayah tempat tinggal, namun secara umum menunjukkan dampak etis yang cukup besar dari keputusan diet tersebut.

Produksi daging dan susu membutuhkan sumber daya yang sangat besar. Untuk menghasilkan satu pon daging sapi, dibutuhkan lebih dari 8.000 liter air. Pola makan vegan disebut mampu menghemat hingga 1,5 juta liter air, 1.000 meter persegi hutan, dan lebih dari 3.000 kg emisi CO₂ per orang per tahun.

5. Vegan Tidak Kekurangan Protein, Tapi Perlu Perencanaan

Salah satu mitos terbesar tentang vegan adalah kekurangan protein. Faktanya, banyak sumber protein nabati seperti lentil, kacang-kacangan, tempe, tahu, dan kedelai. Namun, jurnal kesehatan menunjukkan bahwa protein nabati memiliki tingkat kecernaan lebih rendah dibanding protein hewani. Karena itu, vegan perlu perencanaan pola makan yang baik agar kebutuhan asam amino esensial tetap terpenuhi.

6. Vitamin B12 Menjadi Tantangan Serius bagi Vegan

Fakta penting tentang vegan yang jarang dibahas adalah risiko defisiensi vitamin B12. Vitamin ini hampir seluruhnya berasal dari produk hewani. Studi dalam jurnal Cureus (2023) menunjukkan bahwa kekurangan B12 dapat menyebabkan gangguan saraf, anemia, hingga meningkatkan risiko kanker tertentu. Oleh karena itu, suplementasi B12 sangat dianjurkan bagi pelaku gaya hidup vegan.

Penelitian menunjukkan bahwa asupan kalsium dan vitamin D pada vegan cenderung lebih rendah. Hal ini berdampak pada kepadatan mineral tulang. Sebuah studi melaporkan bahwa vegan memiliki risiko patah tulang pinggul lebih tinggi dibandingkan pemakan daging, terutama jika asupan nutrisi tidak dikelola dengan baik.

Di sisi positif, diet vegan yang kaya serat, sayur, dan buah dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit jantung dan diabetes tipe 2. Pola makan berbasis nabati membantu menurunkan kadar kolesterol dan tekanan darah, selama tetap memperhatikan kecukupan zat gizi penting.

9. Tidak Semua Produk yang Terlihat Nabati Itu Vegan

Fakta menarik lainnya, tidak semua minuman atau makanan yang tampak berbahan nabati benar-benar vegan. Beberapa produk alkohol, misalnya, menggunakan bahan penyaring dari hewan seperti gelatin atau putih telur. Hal ini sering luput dari perhatian, terutama bagi vegan pemula.

Menariknya, penelitian menunjukkan bahwa mengurangi konsumsi daging satu kali seminggu saja sudah memberikan dampak lingkungan yang signifikan. Artinya, seseorang tidak harus menjadi vegan sepenuhnya untuk ikut berkontribusi pada kesehatan dan lingkungan.

FAQ Seputar Gaya Hidup Vegan

1. Apakah vegan lebih sehat daripada nonvegan?

Tidak selalu. Vegan bisa lebih sehat jika dilakukan dengan perencanaan nutrisi yang baik. Vegan yang tidak terencana justru berisiko kekurangan zat gizi.

2. Apakah vegan aman untuk anak-anak?

Vegan pada anak memerlukan pengawasan ketat, terutama terkait kalsium, vitamin D, dan B12, agar pertumbuhan tulang tidak terganggu.

3. Apakah ibu hamil boleh menjalani gaya hidup vegan?

Boleh, tetapi harus dengan pemantauan dokter dan suplementasi nutrisi yang sesuai untuk mencegah risiko pada janin.

4. Apakah semua vegan pasti kekurangan vitamin B12?

Tidak jika mengonsumsi suplemen atau makanan fortifikasi secara rutin.

5. Apakah harus menjadi vegan total untuk peduli lingkungan?

Tidak. Mengurangi konsumsi produk hewani secara bertahap juga sudah memberikan dampak positif.