Pemain Tak Dilepas Klub, Malaysia U-22 Harus Berjuang Tanpa Tiga Amunisi Andalan di Laga Perdana SEA Games 2025

Bola.com, Bangkok - Timnas Malaysia U-22 dipastikan tampil tanpa tiga pemain kuncinya saat menghadapi pertandingan pertama melawan Timnas Laos U-22 pada persaingan Grup B di ajang SEA Games 2025.

Tak hanya itu, proses persiapan yang dijalani Timnas Malaysia U-22 yang tak luput dari berbagai kendala. Hal ini utamanya berkaitan dengan komitmen klub dalam melepas pemainnya untuk mengikuti TC Harimau Malaya Muda.

Pelatih Timnas Malaysia U-22, Nafuzi Zain, memastikan bahwa berbagai kendala ini menjadi tantangan yang harus dihadapi. Tetapi, dia enggan menjadikannya alasan untuk tidak tampil maksimal kontra Laos U-22

"Kami sendiri tahu masalah dan situasi apa yang sedang kami hadapi. Terkadang rencana yang kami buat tidak berjalan sesuai keinginan kami,” ujar Nafuzi Zain seperti dikutip dari Harian Metro, Jumat (5/12/2025).

Sejauh ini, setidaknya ada tiga amunisi kunci Harimau Malaya Muda yang dipastikan tidak bisa tampil saat menghadapi Laos dalam duel yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, Sabtu (6/12/2025) itu.

Ketiga pemain yang dimaksud ialah Fergus Tierney, Aliff Izwan, dan Ubaidullah Shamsul. Ketidakhadiran tiga amunisi pilar ini memang mengganggu rencana tim pelatih. Nafuzi terpaksa mengatasi kendala ini dengan pemain yang tersedia.

"Kami baru mengetahui jumlah pemain yang tersedia untuk pertandingan pertama kemarin. Kami kehilangan tiga pemain penting karena mereka terikat komitmen dengan klub dan kami tidak mendapatkan pelepasan pemain,” katanya.

Dari kabar yang beredar, Fergus Tierney, striker naturalisasi kelahiran Skotlandia, baru akan dilepas Sabah FC apabila Timnas Malaysia U-22 berhasil lolos ke semifinal. Artinya, mereka harus berjuang tanpa bantuan pemain berusia 22 tahun ini.

Pelatih berusia 47 tahun itu tak menampik jika persiapan Malaysia U-22 kurang maksimal. Sebab, Harimau Malaya Muda tak pernah memiliki skuad yang komplet selama menggelar pemusatan latihan (TC).

“Persiapan untuk SEA Games kali ini sangat menantang. Ada pemain yang masih bersama klub, ada pemain yang datang sebentar lalu kembali. Kami selalu kekurangan pemain untuk latihan,” ujar Nafuzi Zain.

Meskipun demikian, Nafuzi menegaskan apabila anak asuhnya tak akan menggunakan situasi ini sebagai alasan. Dia memastikan Harimau Malaya Muda siap bertempur habis-habisan melawan Laos U-22.

“Saya rasa ini tidak bisa dijadikan alasan sebelum kami bertanding. Kami telah melakukan persiapan terbaik berdasarkan apa yang kami miliki dan situasi para pemain saat ini. Yang penting adalah kami memberikan yang terbaik melawan Laos," imbuhnya.

Timnas Malaysia U-22 harus menghadapi persaingan yang ketat di Grup B cabang olahraga sepak bola putra SEA Games 2025. Setelah melawan Laos U-22, mereka akan menantang Vietnam U-22 pada partai kedua.

Pada laga sebelumnya, Vietnam U-22 sudah berhasil menumpas Laos U-22 dengan skor tipis 2-1. Nantinya, hanya juara dari masing-masing grup, plus satu runner-up terbaik, yang akan lolos ke semifinal SEA Games 2025.