Cara Mengolah Eceng Gondok untuk Pakan Ternak Bergizi, Lakukan dengan Benar

Liputan6.com, Jakarta - Eceng gondok sering dianggap sebagai gulma perairan yang merusak ekosistem dan mengganggu aliran sungai maupun danau. Namun, jika diolah dengan tepat, tanaman ini justru bisa menjadi sumber pakan ternak yang murah, melimpah, dan bergizi. Mengubah eceng gondok menjadi pakan ternak tidak hanya membantu peternak menghemat biaya, tetapi juga memanfaatkan limbah tanaman air yang selama ini kurang dimanfaatkan secara optimal.

Agar eceng gondok aman dan bergizi bagi ternak, proses pengolahan harus dilakukan dengan benar. Mulai dari pemilihan eceng gondok yang masih segar, pembersihan dari lumpur atau kotoran, hingga teknik fermentasi atau pengeringan yang tepat, semuanya memengaruhi kualitas pakan dan kesehatan ternak. Artikel ini akan membahas langkah-langkah praktis dan efektif mengolah eceng gondok menjadi pakan ternak yang sehat, bergizi, dan disukai hewan ternak.

Langkah pertama adalah memilih eceng gondok yang masih segar, hijau, dan sehat. Hindari eceng gondok yang sudah layu, menguning, atau tercemar oleh sampah dan limbah kimia, karena bisa mengurangi kandungan nutrisi atau bahkan berbahaya bagi ternak. Pilih eceng gondok dari perairan yang bersih dan bebas pencemaran agar pakan yang dihasilkan aman dikonsumsi.

Selain segar, perhatikan ukuran tanaman. Eceng gondok dengan batang dan daun yang masih muda memiliki kandungan protein dan serat yang lebih tinggi dibanding eceng gondok tua. Memilih eceng gondok berkualitas akan mempermudah proses pengolahan berikutnya, serta menjamin ternak mendapatkan pakan yang bergizi dan mudah dicerna.

Sebelum diolah, eceng gondok harus dicuci bersih untuk menghilangkan lumpur, pasir, dan kotoran lain. Proses ini penting untuk mencegah ternak mengonsumsi benda asing yang bisa mengganggu pencernaan atau menimbulkan penyakit. Cuci eceng gondok menggunakan air bersih, lalu tiriskan hingga tidak ada air berlebih.

Selain kebersihan, proses ini juga membantu mengurangi kandungan senyawa berbahaya atau mikroorganisme yang tidak diinginkan. Dengan eceng gondok yang bersih, kualitas pakan meningkat dan ternak bisa mengonsumsinya dengan aman, tanpa risiko gangguan kesehatan.

Eceng gondok yang masih utuh memiliki batang yang cukup keras dan panjang, sehingga sulit dicerna ternak. Untuk memudahkan konsumsi, eceng gondok perlu dipotong atau diiris kecil-kecil. Ukuran potongan disesuaikan dengan jenis ternak, misalnya lebih kecil untuk ayam atau kambing, dan agak besar untuk sapi atau kerbau.

Potongan yang lebih kecil juga memudahkan proses pengeringan atau fermentasi, serta meningkatkan daya serap nutrisi oleh ternak. Selain itu, ternak cenderung lebih lahap mengonsumsi eceng gondok yang sudah dipotong rapi, sehingga mengurangi pemborosan pakan.

Salah satu cara pengolahan eceng gondok adalah dengan pengeringan. Setelah dicuci dan dipotong, eceng gondok dijemur di bawah sinar matahari hingga kadar airnya berkurang. Proses pengeringan ini membuat pakan lebih awet dan mudah disimpan dalam jangka waktu lama.

Selain mengawetkan, pengeringan juga meningkatkan konsentrasi nutrisi tertentu karena air berkurang. Namun, pastikan eceng gondok tidak terlalu lama dijemur agar vitamin dan protein tetap terjaga. Eceng gondok kering siap dicampur dengan pakan lain atau diberikan langsung ke ternak sesuai kebutuhan.

Fermentasi adalah metode lain yang efektif untuk meningkatkan nilai gizi eceng gondok. Proses fermentasi dilakukan dengan mencampurkan eceng gondok yang sudah dipotong dengan ragi, probiotik, atau sedikit molase, kemudian disimpan dalam wadah tertutup selama beberapa hari.

Hasil fermentasi membuat eceng gondok lebih lunak, mudah dicerna, dan mengandung mikroba baik yang membantu pencernaan ternak. Selain itu, aroma fermentasi yang khas membuat ternak lebih tertarik untuk mengonsumsinya, sehingga pakan tidak tersisa dan efisiensi pemberian pakan meningkat.

Eceng gondok yang sudah dikeringkan atau difermentasi sebaiknya dicampur dengan pakan lain seperti dedak, jagung, atau hijauan lain. Pencampuran ini bertujuan untuk menyeimbangkan nutrisi, terutama protein, karbohidrat, dan mineral, agar ternak tetap sehat dan produktif.

Selain nutrisi, pencampuran juga meningkatkan tekstur dan rasa pakan, sehingga ternak lebih lahap saat memakan campuran tersebut. Peternak bisa menyesuaikan komposisi sesuai jenis ternak dan umur hewan agar hasilnya maksimal.

Setelah diolah, penyimpanan pakan eceng gondok perlu diperhatikan agar tetap awet dan bergizi. Pakan kering bisa disimpan dalam kantong plastik atau karung rapat di tempat kering dan sejuk, sementara pakan fermentasi sebaiknya ditempatkan di wadah tertutup di area teduh.

Penyimpanan yang tepat mencegah pakan berjamur, rusak, atau kehilangan nutrisi penting. Dengan demikian, peternak bisa menyiapkan cadangan pakan eceng gondok yang aman dan berkualitas untuk kebutuhan ternak sehari-hari, terutama saat musim hujan atau ketersediaan hijauan segar terbatas.

1. Apakah eceng gondok aman untuk pakan ternak?

Ya, eceng gondok aman dikonsumsi ternak jika dipilih yang masih segar, dibersihkan, dan diolah dengan benar.

2. Bagaimana cara membersihkan eceng gondok sebelum dijadikan pakan?

Cuci eceng gondok menggunakan air bersih untuk menghilangkan lumpur, pasir, dan kotoran lain sebelum dipotong atau diolah.

3. Apakah eceng gondok perlu dipotong sebelum diberikan ke ternak?

Iya, potong atau iris eceng gondok agar lebih mudah dikunyah dan dicerna oleh ternak, terutama untuk jenis ternak kecil.

4. Apa perbedaan antara eceng gondok kering dan fermentasi sebagai pakan?

Eceng gondok kering tahan lama dan mudah disimpan, sedangkan fermentasi meningkatkan nilai gizi, rasa, dan kelahapan pakan bagi ternak.

5. Bisakah eceng gondok dicampur dengan pakan lain?

Bisa. Mencampur eceng gondok dengan dedak, jagung, atau hijauan lain membantu menyeimbangkan nutrisi dan meningkatkan daya cerna ternak.